2015年4月、SamsungからGalaxy S6が、ASUSからZenfone 2が発売される。
この二つのスマートフォンは、目指している方向が大きく違う。
Galaxy S6は、14nmプロセスを採用した最新の8コアCPUを搭載、カメラは1,600万画素で光学手ブレ補正あり、ワイヤレス充電にも対応している。現時点での最高の技術を結集したスマートフォンだ。
一方、Zenfone 2は、一言で言うと“そこそこのスマートフォン”。メモリーは4GBと大容量だが、CPUはIntel Atom、カメラも1300万画素、写りもそこそこ、デザインもそこそこ。全体的に悪くはないが、Galaxy S6と比較すると、ほとんどの点で劣っている。

しかし、Zenfone 2はGalaxy S6に比べて、圧倒的に優れている点が一つある。それが、コストパフォーマンスだ。おそらく、Zenfone 2によりASUSは大成功を収め、SamsungはGalaxy S6で手痛い失敗を被るだろう。そして、Zenfone 2の成功とGalaxy S6の失敗は、今後のスマートフォンの歴史的転機となるはずだ。

 

自分のスマートフォンの遍歴は、W-ZERO3 [es]（シャープ）→Galaxy S（Samsung）→Galaxy Nexus（Samsung）→Xperia Z（Sony）、という流れ。

W-ZERO3 [es]は、今の水準からすると、大きくて重くて不格好、何をするにもレスポンスが悪かった。だけど、W-ZERO 3は持ち運べるPCそのもの。当時のガラケーにはない、何でも出来るという無限の可能性があった。小説のデータをW-ZERO 3にコピーして、電車の中で読んでいた日が懐かしい。

次に購入したのが、Galaxy S。Gmailで過去のメールを検索すると、2010年7月にeXpansysで購入した記録が残っている。英国からの個人輸入で、値段は374.46ポンド。当時は1ポンド130円くらいだから、約5万円。海のものとも山のものともつかぬ物に5万円とは、自分としては思い切った買い物をしたものだ。

Galaxy Sは自分にとって、スマートフォンの原風景とも言える機種。スマートフォンとしての形は出来ていたが、まだまだ荒削りで、不具合や不足している機能が多かった。使えば使うほど、もっと高い性能、もっと良いカメラが欲しいと思った。

次はGalaxy Nexus。ドコモで、タダ同然で購入した。クセのない、スタンダードな機種、という印象。

そして、今使っているXperia Z。購入して2年以上経つが、まだまだ現役。
トータルバランスに優れ、欠点がほとんどない。強いて言えば、バッテリーがへたってきたとか、レスポンスがもう少し良かったらとか、カメラがもう少しキレイになったらとか、細かい要望はある。

だけど、そういうことが些末に思えてしまうほど、完成されている。自分にとっては、スマートフォンの一つの完成形。

つまり、W-ZERO3 [es]の時代から、「あれがしたい、これがしたい」「もっと軽く、もっと速く」「キレイに写真を撮りたい」「もっと便利に」という様々な欲求が、この10年弱の間に達成されつつあるのだ。人によっては、4Kゲームをしたいとか、Super Piを走らせ始めるとか、動画エンコードをし始める人とかいるかもしれない。だけど、自分にとっては、スマートフォンの要求は満たされつつある。

 

まぁ、スマートフォンでもっと色々なことが出来たら、と思うこともある。本格的なゲームとか、一眼レフ並みの写真撮影とか、本格的な文書作成とか。

だけどそれを実現するには、大画面とコントローラーが必要→据え置きゲーム機、大きなレンズとレンズマウントが必要→一眼レフ、キーボードが必要→ノートPC、になってしまう。スマートフォン、という枠からは外れてしまう。モダリティが違う、とも言える。

 

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話はGalaxy S6とZenfone 2に戻る。

前述のように、Galaxy S6は最高の性能を持っているが、価格も最高。DoCoMoで9万円オーバーとも言われている。

一方、Zenfone 2はそこそこの性能だが、圧倒的なコストパフォーマンスを持っている。廉価モデルで約23,000円（台湾での価格）。MVNOと組み合わせれば、初期費用３万円弱、月々2,000円弱（通話機能付き）だ。

最高の性能を求めるならばGalaxy S6だが、ほとんどの人は、1/3の値段でそこそこの性能を得られるZenfone 2を選択するだろう。自分は、コスト度外視で最高の物を追求するのが好きな人間だが、それでも、Galaxy S6の性能よりもZenfone 2のコストパフォーマンスの方が魅力的に感じる。

つまり、スマートフォンに対する要求は頭打ちになりつつあり、パフォーマンスよりもコストが重視される時代になって来ている。
単に「スマホがコモディティ化している」と言えばそれまでだが・・・

 

まとめ

• スマートフォンの要求性能は頭打ち。
• Galaxy S6は“持続的イノベーションのジレンマ”に陥っている。おそらく大敗するだろう。
• 優れたコストパフォーマンスを持つZenfone 2は成功する。
• Galaxy S6とZenfone 2は、今後のスマートフォン市場の転機となる。

 

ちなみに、今の運用

• Xperia Z
• IIJmio みおふぉん3GB
• Klink（USBテザリング）
• 月々2000円弱。全く不満なし！